BukaSuara – Ong Kim Swee belakangan ini terus mengikuti perkembangan sepak bola di Asia Tenggara.
Mantan juru taktik timnas Malaysia ini juga tak segan memuji perkembangan timnas Indonesia yang akhir-akhir ini makin garang.
Ong Kim Swee mengakui bahwa ia telah menikmati turnamen Piala Asia 2023 hingga Piala Asia U-23 2024 yang baru berakhir belum lama ini.
Pelatih berusia 53 tahun tersebut mengaku telah menonton dan menikmati pertandingan di dua turnamen tersebut.
Dalam dua ajang tersebut ada empat tim Asia Tenggara yang jadi peserta yakni Malaysia, Timnas Indonesia, Thailand, dan Vietnam.
Dari semua tim Asia Tenggara, Ong Kim Swee menyoroti Harimau Malaya dan juga timnas Indonesia yang membuat kejutan besar.
Ia memuji perkembangan timnas Indonesia hingga berhasil tembus ke babak 16 besar Piala Asia 2023.
Tim asuhan Shin Tae-yong yang tak diunggulkan dalam ajang tersebut mampu melangkah hingga babak 16 besar.
Menurut Ong Kim Swee apa yang ditunjukkan skuad Garuda hingga lolos ke babak 16 besar Piala Asia 2023 itu bukan hal yang mudah.
Pasalnya, timnas Indonesia juga menghadapi lawan-lawan tim yang kuat hingga akhirnya lolos ke 16 besar.
“Tim Indonesia tidak hanya pantas lolos dari penyisihan grup,” jelasnya.
“Tetapi mereka menunjukkan level permainan yang bagus.”
Pelatih Sabah FC itu mengatakan bawah melihat skuad Garuda saat ini memang berbeda dari beberapa tahun sebelumnya.
Mantan Direktur Teknik FAM pada tahun 2021 itu timnas Indonesia bukan hanya menunjukkan keberhasilan mereka.
Namun, timnas Indonesia dinilai mampu menunjukkan kegarangannya, sehingga mereka pun bersaing dengan tim-tim besar.
“Hal ini menunjukkan mereka mempunyai daya saing dan mempunyai keyakinan di mana tim Indonesia bukan hanya tim yang kuat di Asia Tenggara,” kata Ong.
“Namun, hal ini membuktikan bahwa mereka mampu bersaing dengan tim-tim besar di Asia.”
Tak hanya timnas Indonesia yang dinilai mampu bersaing di level international.
Menurutnya, timnas U-23 Indonesia juga mampu menunjukkan kualitas terbaiknya.
Skuad Garuda Muda saat ini bahkan siap bersaing melawan Guinea untuk memperebutkan tiket Olimpiade 2024 Paris.
Mereka akan memperebutkan tiket Olimpiade 2024 Paris di Clairefontaine-en-Yvelines, Ile-de-France, Prancis, Kamis (9/5/2024).
Melihat timnas Indonesia yang mencetak sejarah dengan lolos ke babak 16 besar di Piala Asia 2023 ini merupakan momen luar biasa.
Tak berhenti disitu ia juga menyoroti timnas u-23 Indonesia yang hingga bisa tampil dalam prebutan tiket ke Olimpiade 2024.
Menurut Ong Kim Swee Timnas U-23 Indonesia menjadi sorotan karena telah mampu melangkah sejauh ini meski tampil sebagai tim debutan.
Tim asuhan Shin Tae-yong berhasil melaju ke semifinal Piala Asia U-23, meski akhirnya kalah pada perebutan posisi ketiga.
Untuk itu, mereka akan menjalani laga playoff melawa Guinea.
Menurut Ong, langkah tim Merah Putih sejauh ini sudah mencapai prestasi cukup tinggi.
Ia menilai langkah tim Merah Putih ini sudah benar, sehingga diharapkan timnas U-23 Indonesia nantinya bisa naik level lagi ke depannya.
“Jadi ini prestasi yang cukup tinggi, termasuk timnas U-23 Indonesia yang berpeluang lolos ke Olimpiade,” kata Ong Kim Swee.
“Namun, meski mereka tidak lolos, saya rasa tim Indonesia sudah berada di jalur yang tepat, di mana banyak pemain berbakat yang bermain di level yang cukup tinggi,” tuturnya.
“Jadi dari pengalaman yang ada pasti akan membantu tim Indonesia bisa maju lebih jauh lagi ke depannya.”