BukaSuara – Bertindan sebagai tuan rumah, Malaysia dihinggapi kepercayaan diri tinggi jelang Kejuaraan Beregu Asia 2024 yang akan dihelat pada 13-18 Februari 2024 di Setia City Convention Centre, Shah Alam, Selangor, Malaysia.
Status tim putra Negeri Jiran memanglah bukan tim unggulan pada ajang kualifikasi Thomas dan Uber Cup 2024 ini.
Unggulan satu dan dua dihuni China dan Indonesia.
Akan tetapi, skuad Harimau Malaya merupajan juara tim putra pada edisi terakhir yang digelar tahun 2022.
Kala itu, Malaysia tampil dengan skuad terbaik dan berhasil jadi kampiun usai mengalahkan Indonesia di babak final.
Bekal sebagai juara bertahan sekaligus tuan rumah itulah yang menjadikan pemain ganda putra nomor satu Malaysia, Aaron Chia mengusung target tinggi.
Aaron Chia bersama Soh Wooi Yik turut menjadi pahlawan Malaysia dalam memenangkan gelar di edisi sebelumnya.
“Selain kami ingin berusaha mempertahankan gelar, kami juga ingin para pemain muda menunjukkan potensi mereka,” tandas ayah dua anak itu.
Aaron Chia, yang kini berusia 27 tahun termasuk pemain senior dalam skuad putra Malaysia.
Sementara jajaran pemain muda diisi oleh Choong Hon Jian/Muhammad Haikal serta pemain tunggal seperti Eogene Ewe yang akan baru debut.
Berdasarkan hasil undian, tim putra Malaysia tergabung di Grup B.
Mereka akan bersaing melawan Taiwan, Kazakhstan dan Brunei Darussalam.
Di atas kertas, Malaysia lebih unggul dari tiga kompetitor menyusul absennya Chou Tien Chen di tim Taiwan.
Namun, mereka tetap perlu mewaspadai skuad pelapis Taiwan yang akan menurunkan Wang Tzu Wei dan Lin Chun-Yi hingga para ganda putra ulet mereka.
Chia/Soh sendiri kemungkinan akan diturunkan pada laga krusial. Hal ini diakui Chia sudah didiskusikan oleh pelatih.
“Hal ini telah dibicarakan dengan pelatih, kami beri kesempatan kepada pemain muda untuk beraksi lebih banyak,” kata Chia.
“Mungkin dalam menghadapi tim lawan yang betul-betul penting baru saya dan Wooi Yik akan turun bertanding,” ucapnya.